信息简史

你是否感觉一睁眼，就被无数信息淹没？微信、微博、头条、邮件……我们拼命吸收，却依然焦虑，生怕错过什么。信息，这个看不见摸不着的东西，究竟是如何从传递消息的工具，演变成塑造世界乃至我们自身认知的根本力量的？今天，想和大家分享一本带大家跳出当下纷扰，从万年尺度看透本质的书——詹姆斯·格雷克的《信息简史》。它不提供即时解药，却给了我们一幅理解自身处境的“地图”。

一、内容简介

《信息简史》是美国作家詹姆斯·格雷克创作的科普著作，2013年由人民邮电出版社出版。作者詹姆斯·格雷克本科毕业于哈佛学院，曾长期在《纽约时报》担任记者和编辑，并多年为《时代》周刊撰写技术专栏，其首部作品《混沌：开创新科学》曾入围美国国家图书奖和普利策奖决赛。该书于2014年5月入选国家新闻出版广电总局“2014年向全国青少年推荐百种优秀图书”，并曾获得第九届文津图书奖。该书累计印刷45次，销售超10万册。其英文原著名为《The Information: A History, a Theory, a Flood》。

   该书以信息为脉络，梳理人类与信息互动的数千年历程，涵盖非洲鼓语、文字演进至现代信息技术的关键节点。全书从非洲鼓语讲起，串联了文字的发明、第一本英语词典的编纂、查尔斯·巴贝奇的差分机与爱达·拜伦的程序、电报与摩尔斯电码等关键事件。人类开始自觉地理解和利用信息始于克劳德·香农在1948年创立的信息论，书中重点剖析了其奠基意义。通过巴贝奇、图灵、爱达·拜伦等人物轶事，结合基因编码、模因、量子信息论等科学概念，阐述信息作为文明演进的核心逻辑，并从历史视角反思信息洪流下的认知困境。书中提出“信息即万物本质”的观点，构建了理解信息时代的跨学科框架。

二、作品影响

2013年4月23日，第19个世界读书日，由国家图书馆牵头主办的第九届文津图书奖在京揭晓。《信息简史》获得第九届文津图书奖。

2014年5月，该作品入选国家新闻出版广电总局“2014年向全国青少年推荐百种优秀图书”。

该书告诉读者：美国文学家、思想家拉尔夫·沃尔多·爱默生曾与英国数学家、差分机的设计者巴贝奇在伦敦见过面；巴贝奇与诗人拜伦的女儿、堪称世界上最早的编程大师的爱达有着多年富有成效的科学合作；英国数学家、文学家刘易斯·卡罗尔在1868年设计过一种“电报密码”和一个“讯息字母表”，使用时根据收发双方约定并记在脑子里的一个单词密钥进行变位加密，这就与巴贝奇走到一起去了（不管他俩是否见过面），因为巴贝奇是当时最杰出的密码分析者；香农曾经应聘为美国麻省理工学院院长万内瓦尔·布什（他也是情报学公认先驱之一）的助手。后来，他也是在布什建议下，从麻省理工学院的电气工程系转到了数学系，为信息论的诞生作出了巨大贡献；大爆炸理论创立者、物理学家伽莫夫曾给创立了DNA三螺旋模型的沃森和克里克写信，探讨生命科学里的编码问题……该书收集的各类名人轶事、有趣史实比比皆是，是该书一大亮点。

书中的很多内容在其他学科的科普著作中也有，对于不常读科普书的人，该书给人异彩纷呈、目不暇接之感。而对于不断接触科普书的读者来说，该书回顾早期的信息与通讯发展史的前一半内容才是较有价值的部分。

三、作者简介

詹姆斯·格雷克（James Gleick） 

詹姆斯·格雷克（James Gleick），生于1954年，本科毕业于哈佛学院，曾长期在《纽约时报》担任记者和编辑，并多年为《时代》周刊撰写技术专栏。1987年，他的首部作品《混沌：开创新科学》入围了美国国家图书奖和普利策奖的决赛，并成为畅销书，使得“混沌”、“蝴蝶效应”的说法家喻户晓，现已销售超过百万册。其后他又陆续出版了《费曼传：1000年才出一个的科学鬼才》（1992）、《越来越快：飞奔的时代飞奔的一切》（1999）、《牛顿传》（2003）等书，相继被翻译成了二十多种语言。

他是最早一批投入互联网创业热潮的人。1993年11月，他与合作者联合推出了Pipeline互联网接入服务，率先提供了用户友好的图形界面。十四个月后，Pipeline以一千万美元股票的价格出售。